那腔那调那韵儿

　　书法临摹自然，笔画中有大山的线条、流水的柔美。语言记述历史，腔调里源自地域、人文的无数次雕琢。

　　特定的地理位置，久远的人文风情，集镇名字也反反映了西来这个地方的独特之处。听镇上的老人们说：很早以前西来以老界河为界，交邻如皋。抗日民主政权时，西来镇老界河北边的东市、西市属于如皋。1949年初，靖江解放后，把如皋的东市西市一并划归给靖江，新开了新界河。靖江原是由移民而建县，从前隶属常州府，老岸话是吴语系，区别江北其他地区的淮语系。重新归属靖江的西来镇地跨老界河，一个镇囊括原先分属两个县的居民，老街自南向北也就形成了三分三的语言格局。

　　西来镇早先的几条老弄堂还在，弄的这边还是哝哝吴语，隔两户人家那边便可能会是截然不同的高调入声的江淮官话。这边说着“滴个辰光”，亦可是“几暂”，那边却是平舌的“什呢司候”。西来镇南腔北调集中之密是靖江语言的浓缩版。

　　靖江有老岸话、东沙话、西沙话、崇明话、季家市话、西来话，西来古镇南市头说的是老岸话，北市头说的是如皋话，中间则是独特的西来话。南街人说“啦说个”，十字街口人说“啦说的哉”，而北街人则说“喇果说的啊”，再比如“等拉歇”、“等刻儿”、“歇阵儿”等不同音调的交汇，那个腔，那个调，那个韵儿，只有听过说过，才能懂得那个味儿。

　　西来现在的华新街，就是以前的老界河，老界河以北一分为二，一支向西称为西市又叫段家市，一支向东称为东市也叫冒家市。老界河向东一直延伸到如皋张黄港。普福村的新市就位于短九圩和长九圩之间、新界河西侧，那里的口语又是另一种调了。

　　上世纪九十年代，一个研究中国方言的美国学者专门到西来采访，他分析西来普福几个村落的语言特色正是吴语系与楚语系的交汇点。仔细品味，倒也确实是那么回事。有文书记载，清年间，靖江令销浙盐，时有淮盐私贩，靖江县令与如皋县令会晤于两县交界张黄港商议联防应对。那这里的语言便是最早吴语与淮语碰撞而成的么？两县交界长江入夹港口，风起浪卷，月凉岸宽，是派兵进驻还是乔民迁居？是手势比划到拙舌模仿，演变成现在的独树一帜的口语么？想象有点天马行空的飘忽了。

　　日复一日的时光，总是被忙于生计裹挟着前行，急匆匆、急匆匆。凝心思索是一件多么奢侈美妙的事情，加深一点色彩，让记忆不那么苍白，等到耄耋老矣回头一望会心一笑。镇上近八十高龄的陈钧老校长谈到老街，娓娓道来，文昌宫、都天庙，一直到过了老界河的关帝庙、紫竹庵，一个集镇有这么多的庙宇实属罕见，亦照见曾经繁荣一时的贸市盛况。

　　方声贤老师在退休二十年后，完成十万字的手稿，记下他听到的西来故事、看到的西来风土人情。西来，这里的水和土孕育了一代又一代。有人在这里牙牙学语蹒跚学步，长大后展翅飞翔遨游更广阔的天地，乡音便成了那永不停息的念想。有人踌躇满志奔赴而来，建设及见证这里的变迁，学腔变调融入其间，领会这里方言便成了生活中不可或缺的一部分。

　　在西来吴楚语言的大集会里，一词可以多种表达、多种口语、多种腔调，也许哪天在老街某个闻名遐迩的小油饼摊前，你会诧异卖饼的大妈灵牙巧舌，而她只会极尽善良、憨态可掬地呵呵咧嘴一笑。

　　说话，最不经意的传承。智慧的声音，领略她的美，素淡的生活就在这里开出花来。