英国预算案引争议

13.03.2017  16:04

  由于违背不增加民众公共服务开支的承诺,英国最新预算报告饱受批评。另外对于财政平衡目标调整,英国财政大臣菲利普·哈蒙德9日也解释称“脱欧”改变了既定计划,政府需要做好迎接新挑战的准备。

  哈蒙德8日公布“脱欧”公投后首份预算报告,对英国经济基本面给予肯定,同时计划加大关键领域投入,并向一些企业提供资金支持,以减轻“脱欧”对英国经济造成的不利影响。

  此次预算案中争议最大的是对约150万自由雇佣者增加缴纳公共保险费用,涉及人群包括导游、出租车司机、建筑工人,此类人群多是新政府的支持者。

  哈蒙德9日公开回应此争议时说,2015年政府承诺仅锁定自由雇佣人群部分公共医疗缴费比例,此次调整并不算违反承诺。

  对于政府财政平衡的目标,哈蒙德称,将不会固守前任奥斯本提出的目标,即在本届议会任期内实现政府财政盈余。“(若在本届议会任期达成财政盈余目标)需要大幅紧缩经济,这不是明智做法”。

  他表示,英国脱离欧盟的决定改变了计划,政府当前要准备应对新的机遇和挑战。

  部分保守党议员公开表示,预算案将打破保守党的承诺,即不增税、不提高个人承担的公共服务支出。

  对此项预案,反对党工党影子财政大臣麦克唐奈9日提出公开批评,并建议哈蒙德重新考虑,称许多自由雇佣者被迫失去稳定的雇佣机会。“对于增加这部分人群的支出负担,我感到气愤。

  反对党工党领袖杰里米·科尔宾回应哈蒙德的报告时说,政府的预算案对英国经济状况太过自满,完全脱离数百万人民生活的现实,忽视了公共服务面临的“危机”。

  上届英国政府一直致力于削减财政赤字,希望在2020年前实现财政盈余。但在去年11月英国财政部公布的财政报告“秋季声明”中,英国政府明确表示,政府承诺将回归财政平衡,但由于疲软的经济前景以及英国与欧盟谈判面临的不确定性,政府不再寻求在本届议会任期内实现财政盈余。本届政府的目标是在下届议会任期内尽早实现这一目标。

  虽然英国财政赤字在本届议会任期内难以完全消除,但赤字规模有望不断缩小。根据预算报告,2016年至2017财年(2016年4月至2017年3月)英国财政赤字为517亿英镑,随后逐年下降。同时,财政赤字占国内生产总值(GDP)的比例将从上财年的3.8%下降到本财年的2.6%,2021年至2022财年有望降至0.7%。

  新的预算案还显示,将在未来加大对基建部门和新兴产业的投资力度,以减轻“脱欧”带来的影响。英国政府在预算报告中继续扩大基础设施等领域投入,并向企业提供资金支持。比如,政府将投入6.9亿英镑解决城市交通拥堵,投入2.7亿英镑开发人工智能等突破性技术,向受税收增加影响的公司再提供4.35亿英镑。

  哈蒙德认为,在公投后的最初阶段,英国经济会表现出一定的弹性,但未来几年,英国经济可能感受到“脱欧”带来的影响。他还说,英国“没有自满的余地”,因为财政赤字依然处于高位,劳动生产率依然较低。

  由于“脱欧”公投导致英镑大跌,从去年起英国通胀进入上升通道。这份预算报告预计,2017年英国通胀率将升至2.4%,且今后几年都将保持在2%以上,高于英国央行2%的通胀目标。

  英国预算责任办公室8日发布经济和财政展望报告,预测今年英国经济增速为2%,高于此前预测的1.4%。不过,由于“脱欧”谈判对商业信心有负面影响,报告预测2018年、2019年和2020年英国经济增速将分别放缓至1.6%、1.7%和1.9%,2021年才有望回升至2%。

  英国城市指数集团分析师肯·奥德尔乌加表示,这份预算报告较为“中性”,间接为英镑提供了喘息空间。从报告中可以看到,财政赤字不会扩大,今年英国经济增长好于预期,且财政大臣的态度总体审慎。