舌尖上的惊爆——靖江香沙芋的前世今生

编者按：几乎每个有阅历的靖江人，都有一段关于香沙芋的幸福回忆。对马洲人而言，香沙芋不是一样简单的家乡土特产，在外拼搏的游子眼里，香沙芋是一张乡愁名片，筋疲力尽时尝一口，便能品出家乡亲人的鼓励和牵挂。

今年9月中下旬，第三届中国·泰州芋头集将在靖举行，靖江日报社联合市香沙芋产销协会举办“我与香沙芋”主题征文活动，欢迎广大市民、网友、文学爱好者积极投稿。经初步筛选的优秀征文将在本报A2版“我与香沙芋”专栏精彩呈现。

我的老家在如皋，小时候跟奶奶或者外婆上菜场，总听她们授我人生经验：买芋头要买“香和芋”。“香和芋”是红嘴子的，别种芋头是绿嘴子的，红嘴子芋头结实，沙糯，剥皮喷香，绿嘴子芋头软，烂，入口寡味。年年过中秋，是芋头大量上市的时候，外婆买回“香和芋”，拿碎瓷片刮皮的任务自然落在我头上。我喜欢刮绿嘴芋头的皮，因为芋身滑溜，皮薄肉嫩，容易上手。红嘴芋头长得难看，披一身黑乎乎长毛，还疙里疙瘩，芋皮紧巴着芋身，要刮得干净，得费大劲。但是，长相跟内涵往往是反着来的，大付出才能有大收获，待芋头烧熟吃到嘴里，小小年纪的我认识到这是真理。

二十年后，头一回到靖江，在公路边一个普通到不能再普通的餐馆，吃到了一盘普通到不能再普通的菜——芋头烧肉。瞬间，渗透肉汁的靖江芋头的香味在舌尖惊爆，引发同行作家们的一片喧哗，众筷忙乱，时间凝固，以至好多年之后，大家说起靖江的美食，首先提及的，还是那个夜晚那家小店的那盘乡土食物。这是我们跟靖江各种美妙的舌灶滋味结缘的开始，以一盘普通芋头做引领，由浅入深，而见识到烧河豚、蟹黄汤包、刀鱼面种种。

也是在那个夜晚那家餐馆里，那顿芋头的饕餮盛宴之后，我才意识到，小时候外婆和奶奶时时挂在嘴边的所谓“香和芋”，正确的叫法应该是“香沙芋”，原产靖江，移植到一河之隔的我老家如皋后，品质已略有逊色，香味清淡了，芋肉也松软了一些，远不及正宗靖江香沙芋那般令人叫绝，一吃难忘。

一方水土养一方人，一方水土出一种芋头，换一个地方种，苗还是原来的苗，肥也是同样的肥，口味却打了折扣，品质有微妙的不同，老食客的嘴巴怎么都糊弄不过去，这是没办法的事，世界就是这样奇妙。

靖江属泰州。泰州这地方人，生性平和，安居乐业，又有点“穷讲究”，喜欢琢磨事，家常日子也要过出好滋味，过出风生水起的大架式。我小时候家贫，外婆买得起芋头买不起肉，芋头烧肉是逢年过节才上桌的大菜，平常时节只能是刮了皮切块素烧：油锅爆炒后，倒两勺酱油，放一勺白糖，大火烹煮，收汤，起锅前撒一把碧绿的青蒜，香味也能绕梁不散。

也有时候拿芋头煮青菜饭，这是我小时候最爱的，米香和芋香互相渗透，米粒吸收了芋头里的水份，芋头越发粉糯芳香，咬开后，滚烫的在嘴巴里转一圈，那种满足无以言说。

入冬，滴水成冻，大缸的咸菜已经腌妥，咸菜卤煮毛芋头也是一绝。那时候白糖凭票买，拿毛芋头沾白糖吃是断断舍不得的，太奢侈。而咸菜卤现成，一分钱不必花，不用白不用。屋外北风呼啸，屋里白汽蒸腾，大铁锅里的毛芋头咕嘟嘟顶着锅盖，一阵阵地喷出浓烈的咸香，我们眼巴巴守着铁锅，口水在舌尖上打转，喉咙里早已经伸出了钩子，只等着熄火开锅的刹那。那一刻的我，实实在在也是幸福的。

如今日子过好了，讲究的靖江人自然是更讲究，小小一枚香沙芋，居然开发出十来种或甜或咸叫人眼花缭乱的方便食品，有丸子，有糕点，有包馅的，有碾成芋泥配入各色辅料的，蒸、煮、烤、炸、烩……端的是样样都精美。一句话，只有你想不到的，没有靖江人做不到的。

话说回来，童年的记忆最是顽固，芋头的衍生制品如此丰富，如此曼妙，我最衷情的还依然是那一盘芋头烧肉，朴实，本分，简单，有着家常过日子的绵长久远，还带着一种现世的安稳妥贴，最叫人食之心安。