第五十三届世乒赛在苏州开幕
4月25日下午，第53届世界乒乓球锦标赛在苏州开幕，中共中央政治局委员、国务院副总理刘延东出席并宣布开幕。江苏省省长李学勇、国际乒乓球联合会主席托马斯·维克特分别致辞。国家体育总局局长刘鹏，国家卫计委主任李斌，国务院副秘书长江小涓，国家体育总局副局长冯建中，科技部副部长侯建国，江苏省委副书记、苏州市委书记石泰峰，副省长曹卫星，省政府秘书长张敬华，副秘书长肖泉，以及省体育局局长陈刚，副局长刘彤、王志光，苏州市市长周乃翔等有关领导出席开幕式。开幕式由国家体育总局副局长蔡振华主持。
第53届世界乒乓球锦标赛是中国第五次举办的世乒赛，同时也是世乒赛首次在国内地级市举办，来自134个国家和地区的500多名运动员将在为期8天的比赛里争夺5个单项冠军。中国队派出男女各8名运动员参加各单项角逐，其中在双打项目还尝试中外组合。
李学勇说，乒乓球是中国大众最喜爱的体育项目之一，也是国际上普及性很高的一项体育运动。世乒赛是国际最高水平的乒乓球单项赛事，具有悠久的历史和广泛的影响。世乒赛再次来到中国，在江苏苏州举办，这是继南京青奥会之后我省承办的又一项重要国际体育赛事。江苏文化底蕴深厚，人民热爱体育，也是乒乓球运动蓬勃发展的沃土，先后涌现出一批优秀选手和世界冠军。我们热切盼望与国际乒联大家庭和广大乒乓球爱好者一道，共同分享本届世乒赛的成功与喜悦。让我们携起手来，共同创造一届精彩圆满的体育盛会，为促进世界乒乓球运动发展、增进各国人民之间的友谊，作出积极贡献。
托马斯说，本届世乒赛将在169个国家和地区进行电视直播，相信苏州世乒赛在呈现高水平体育赛事、展现高水准乒乓球运动的同时，将进一步提升乒乓球的社会地位，吸引更多人关注和参与这项运动。
开幕式前，刘延东会见了前来出席世乒赛的国际乒联主席托马斯·维克特等执委会官员。
