叶江：画了40年的中堂画

过年时，农家堂屋里的中堂画一定要用鸡毛掸子拂尘，年三十、大年初一、掌灯、落灯时都要敬拜中堂。中堂画，顾名思义，就是老百姓家中在正堂（堂屋）冲着正门的墙壁正中央悬挂的画，体现家庭文化品位和雅趣，反映民间的禁忌信仰。内容多为“观音菩萨”“三星拱照”“寿星”“紫微星”“松鹤延年”“虎”“龙”“山水”等，左右加幅文意吉祥的对联。

靖江民宅中堂画，起源于明清。1949年前后，民宅中堂画多为大户人家才挂，一般挂纸质的字或画，一为美化堂屋，二为辟邪求吉祥。文化大革命中，大多数中堂被破四旧而毁。1970年开始，农村逐步挂起了中堂画。到了1983年，中堂画发展为玻璃镜框式，画面美观，内容丰富，中堂画两边对联尚佳。2000年以来，中堂画仍是玻璃镜框式，但结构新颖，画作精致，对联甚佳，加粉金饰银，中堂画已成精美艺术品。

这一民俗还培养了一批民间画师。今年61岁，家住季市镇长安的叶江就是其中一位。

从小喜欢画画

叶江从小喜欢画画，七八岁时从画“老公公拔萝卜”开始到现在的油画，几乎就没断过。当时家里贴满了叶江的画，附近的乡邻都知道叶家有位会画画的孩子。名气还从长安传到了季市，当时从上海美术工厂回来的袁子龙特地从季市步行到长安，参观了叶家。袁子龙建议叶江最好拜师，让老师点拨一下，会更好。19岁那年，叶江拜师张厚存学画。

起初，叶江只是画一些山水﹑松鹤﹑花草虫鱼之类的画送给亲朋好友，说起画中堂还是一次巧遇。

1974年到大觉汽车制动器厂工作，当时上班都是步行到大觉，有一次横河村卢锦元骑着自行车遇到了叶江，主动带他一段路。卢锦元平时帮人家念念经之类，也会画会写，一路上，卢锦元对叶江说:“听说你是画画的天才，你可以利用业余时间画些中堂卖，还可以弄些收入，现在农村又兴中堂画了。”经过卢锦元点拨，叶江开始准备画中堂。他找好了临摹的“三星拱照”素材，买了10张铅画纸，一幅中堂由两张铅画纸拼接，中间画面完成后，周围的空白边用旧毛巾或纱头端上颜料均匀拍打，两头用准备好的竹竿卷上，第一幅带有花边的漂亮中堂画就这样完成了。没几天就被勤盛村一丁姓村民花5元钱买回家，她家建房上宅正需要。

于是，叶江开始利用业余时间画一些纸质中堂画补贴家用。内容有的是从连环画上，有的是从美术杂志上，有的是从古书上，有的是旧黄历封面﹑棒香包装袋上等临摹的。1976年叶江考取了浙江美术学院，但他当时已有了固定工作，再加上家庭贫困，拿不出学费，含泪放弃了上大学的机会。

上世纪70年代中期，民间起房造屋后都喜欢在堂屋挂一幅中堂画来镇宅，图个吉利与家庭和睦。

“那时候只要女儿家起房造屋，娘家不仅要挑一担糕粽鱼肉还要再加一幅中堂画作为贺礼。而娘家人有过寿的，女儿家除了送鱼肉团圆面还送一幅寿星或松鹤延年中堂画。”叶江说。画得最多是福禄寿、紫微星、松鹤、观音、寿星。如果家中有属虎的，也可画老虎；用来辟邪就画关公、钟馗等作为中堂画；当时也有结婚的新人，朋友送和合二仙的。即使在靖江没有多少亲朋好友的，过年时也会请一套中堂画。

过去家中堂屋中堂画前面，安放着一张条案。条案上摆放一尊菩萨和祖宗灵牌以及香炉、烛台，也是磕头敬神的地方。挂纸画裱糊的中堂画最流行的时间，算起来也就是从上世纪70年代开始的。

画中堂渐有名气

在很多人的心里，大俗即大雅。以前中堂画在形式上一般都选择给人们鲜艳、美丽、吉庆、热烈的气氛，红、绿、黄、黑是中堂画的主旋律，构成了色彩艳丽、装饰味十足、迎合老百姓欣赏习惯的色彩特征。它鲜艳、强烈的色彩效果能使烟熏火燎的低窄茅舍焕然一新，蓬荜生辉，带来喜庆的味道。在表现上具有概括性和象征性，常用浪漫和夸张的手法体现主题；它的构图完整、饱满、匀称，富有装饰性，造型夸张、粗壮、朴实，线条简炼、挺拔、流畅，色彩鲜艳、对比强烈。

刚开始中堂画都是纸质的，一幅宽1米、高2米的中堂画，叶江三五天就能画一幅。“中堂画起来其实很简单，关键是勾好图。”当时画中堂最难的是纸张，因为纸张长度不够要拼接，所以后来就用晒图纸取而代之。

一般中堂画都是买主预定的，如果是上宅，预定的是“三星拱照”“紫微星”“财神”，贺寿的是“寿星”“松鹤延年”，结婚的是“和合二仙”“送子观音”等。然后根据主题配上两边对联，上面配上横幅。例上梁：造福地财源广进，建新居金玉满堂，横幅：紫气东来；贺寿：福如东海长流水，寿比南山不老松，横幅：吉祥如意等。最后还要帮买主落好款，代表有面子、气派。

渐渐叶江的名气越来越大，这时经常有人上门预订。当时上班的工人一个月也就二三十元时，叶江凭借画中堂画，一年收入已经两三千元。凭借着一支画笔，叶江支撑起了一个家。“我家两次翻新房，就靠卖中堂画。”叶江说。当年，百姓家中房子堂屋都要挂中堂画，所以只要有人起新房，或过大寿都需要中堂画，一年大概要画100幅左右。画中堂画还是蛮吃香的，收入也是可观的。

靖江第一幅玻璃镜框式中堂画

但纸质中堂画时间长了要褪色，一刮风，中堂画就要晃动，不易固定。这时，叶江开始动脑筋，如果能在玻璃上作画，不就可以解决这些问题了吗？于是，他先在一块玻璃上作画，用线描勾好轮廓，待干后再着色。但刚开始着色并不成功，后来经过一个多月的试验、揣摩，先用水性颜料勾图，再用油性颜料着色，终于上色成功。

上世纪80年代初，靖江虹桥水泥制品厂需要一幅中堂画挂在会客厅，特地找叶江画，叶江在玻璃上画了迎客松，这就是靖江第一幅玻璃镜框式中堂画。

当然这与他几十年的潜心打磨分不开，想要在绘画上取得这样的成就也绝非一朝一夕就能办到。这也成了叶江的老手艺面临失传的一个重要原因。

现在，在农村挂的中堂画已经样式繁多、丰富多彩了，但大部分是印刷品，虽然精美，但少了一种传统的文化气息。在城市的家庭中，因为居室局限，挂中堂画的习俗已经越来越淡了，挂中堂画的家庭也越来越少了。客厅里做好的是各种各样的电视墙，艺术、美观、时尚。

但是，在农村每家每户还是习惯挂中堂的。有的人家还挂在客厅，有的人家则移到顶楼，仅仅作为家庭祭祀场所中的重要部分。中堂的材质和主题也越来越丰富。最高档的用红木雕刻制品，显得富贵大气，但那种纸质或玻璃的手绘中堂，依然留存在很多人的心里。