中国江苏网9月25日讯(记者 郭蓓 通讯员 许天颖)你听说过“甜叶菊”吗？你知道从甜叶菊中提炼的“甜叶菊苷”甜度比白糖高300倍，热量只有白糖的1/300吗？你了解过这种植物甜味剂不仅天然安全，而且适合糖尿病人和肥胖病人食用吗？今天从南京农业大学传来消息，该校园艺学院罗庆云老师项目组经过多年的选育、评价，获得甜叶菊优异种质。为加快其推广应用，罗老师表示，可向社会无偿提供甜叶菊繁殖材料。
罗老师介绍，甜叶菊的故乡在南美洲巴拉圭、巴西，这个外来的“侨民”到中国定居时间也很短。1976年中日建交，日本赠与中国两株甜叶菊，当时就保存在南京中山植物园。
“摘一小片叶子嚼嚼，就像吃了口白糖。”罗老师诉记者，与“糖精”等人工合成的甜味剂相比，从甜叶菊中天然萃取的“甜味菊苷”含糖量高热量低，被称作甜味世界的“冠军”，是健康“食尚”甜味品。
2010年，罗老师牵头的南京农业大学园艺学院植物次生代谢分子育种项目组拿到种质资源后，连续5年致力于优秀种质的选育以及相关基因的挖掘工作。为加快甜叶菊优异材料在的应用、促进育种、提高农民种植效益，项目组向社会无偿提供扦插繁殖用枝条、扦插或组培苗。
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