漫长的极夜，动物们在干嘛？

　　北半球的冬季，北冰洋处于漫长、寒冷而黑暗的极夜，是不是觉得那里的动物都冬眠了？挪威研究人员连续数年在处于极夜的北冰洋取样，发现了那个黑暗寒冷世界中的“秘密活动”。

　　挪威北极大学研究人员在最新一期《当代生物学》上报告说，黑暗的北极夜不是一个没有任何生物活动的时期，隐藏在黑暗幕后的世界充满生机、美丽并具有重要生态意义。

　　连续三年的极夜时期，研究人员乘坐一艘小船来到挪威斯瓦尔巴德群岛中部的峡湾。

　　图为斯瓦尔巴德群岛冬季的山脉。（图片来源：互联网）

　　斯瓦尔巴的群岛位于北极圈内的北冰洋上，由9个主岛和众多小岛组成。整个群岛多山地，沿岸有众多的峡湾。

　　研究负责人约而根说，我们头顶是冬日星空，身下是数不清的蓝绿色“星星”，那是深海中的生物发光体。众多生物发光，说明北极地区的生态系统在极夜期间不是“休眠”的状态。

　　他们发现，一些物种的多样性和繁殖能力甚至比一年中的其他时节还要强。例如桡脚类等浮游生物，它们的繁殖非常旺盛；而冰岛扇贝则在一直生长。

　　根据水下相机记录：一些海螺、片脚类甲壳动物和蟹类等浅水生物的活动非常活跃。

　　图为显微镜下的桡脚类生物。（图片来源：互联网）

　　最令研究人员吃惊的是海鸟：它们不但在黑暗寒冷中怡然自得，还能在黑暗中找到它们喜爱的食物。研究人员表示，他们先前并不知道海鸟有能力在高纬度地区过冬，也不知道这种现象是否在海鸟中十分普遍。

　　约而根等人认为，他们发现这一北极圈生态现象的时机非常重要。地球正在经历气候变暖，北极冰川的融化让更多的人类活动深入到先前不能到达的地区。无论是石油工业、渔业还是旅行者，我们不能简单地认为北极圈的黑暗极夜就是一个安静且安全的时期。

　　但就这项研究来看，极夜是很多生物繁殖的重要时期，这个时期可能比一年中其他的日子还要敏感。（记者李宓，编辑张忠霞，新华国际客户端报道）