“东方之星”整体浮出水面 船内搜救力争7小时内完成
浩浩长江又经历了一个无数人不眠不休的黑夜与白天。基于对“东方之星”旅游客船内再有生还者的希望几近渺茫的判断，为了最大限度地保护逝者尊严，指挥中心研究决定，从4日晚上开始对沉船实施整体扶正和起浮。从4日晚8时许至5日晚7时15分许的近24小时，通过5000名军民争分夺秒的奋力拼搏，翻沉的“东方之星”终于整体浮出水面。
记者从5日晚举行的“东方之星”客轮翻沉事件第11场新闻发布会上获悉，“东方之星”整体扶正工作进展顺利，船内搜救力争7小时内完成。
水陆空昼夜奋战，5000军民协同搜救
记者距施救现场仅有800米，能清晰地听到此起彼伏的发动机轰鸣声。时间在紧张高效和极度小心中悄然流逝。
■4日晚8时许
此时，夜幕降临，一轮明月驱散几天的阴雨缠绵。为了在船体打上8个系柱以供钢缆受力，搜救人员在冰冷的江水和船之间不断穿梭。
■5日凌晨
在沉船旁边，两艘大型起吊船利用起吊设备将粗大的钢缆从水下穿过船体。此时，打捞技术人员站在船底作业，潜水员们一次次潜入漆黑的水下，又一次次浮出水面，为沉船整体扶正做最后准备。
■清晨6时许
扶正作业的水域突起大雾。远处江面白茫茫一片。救援工作遭遇突来的挑战，一时陷入停滞。
■7时许
太阳终于在人们热切的期待中钻出云层、拨开浓雾，江面的景物渐渐清晰起来。随着最高指挥一声令下，扶正作业正式开始。机器轰鸣声中，粗壮的吊臂慢慢竖起，吊钩紧紧抓起拴住船体的钢缆，牵缆慢慢拉伸绷直，沉船开始缓慢翻转。
■7时40分许
翻沉船体已经扶正到90度。现场两艘500吨的起重船参与扶正作业，下游500米处拉设了400米拦截网。船体慢慢侧翻过来，露出“东方之星”四个大字，蓝白色船体也露出水面。
■9时6分
沉船已完全扶正。原本在江底的沉船顶棚已露出水面，但船体大部分仍在水中。同时，由于船身遭到破坏，泄漏出的油带慢慢在江面扩散。沉船扶正后，作业人员迅速布下吸油毯等设备。越来越多的杂物也随之漂出水面，搜救人员立即对漂浮物进行打捞。
■15时许
船头部位的钢缆已更换完成，并开始对船尾钢缆进行调整，从而将船体内的水排出来，减轻起浮的重量。两台起吊机器同时作业，因为只有平稳的用力才能保证安全起吊。
■16时30分
随着吊臂、钢缆的拉升，江水一点点从船舱中溢出，船体也缓缓上浮。记者看到，“东方之星”船舶的蓝色顶棚边沿已经翻折过去。
■18时35分许
沉船主甲板以上部分完全露出，“东方之星”四字清晰可见，工作人员随即进行甲板下仓室抽水作业。
■19时15分许
沉船在整体扶正后被起吊出水。很多人情不自禁同时看表，轻轻读出这个重要的时刻。与此同时，抽排水工作紧张进行，现场也在调试灯光，为人员进入船舱做准备。
据悉，共有近5000名部队官兵和群众在现场参与救援。扶正浮出水面作业实施中，有50名潜水员分3组彻夜作业。此外，现场还有一架空军直升机和59台工程机械。江面、空中、陆地，救援仍在紧张继续。
预计约5个小时的过程持续了近一天
尽管能预见到在沉船扶正、起浮和拖航三个阶段会遇到很多困难，并制定了细致的方案，但突如其来的各种意外还是让扶正工作进展缓慢，原定预计5个小时左右的过程持续了近一天。
第一个难点是穿引吊索钢缆。
交通运输部新闻发言人徐成光介绍，整体扶正和起浮工作分两步进行，首先是对沉船进行钢缆的牵引，组织潜水员分期分批深入到江底，在沉船前后部各两个缆桩上套上钢缆；第二个步骤则是进行扶正和起浮，组织起吊船进行扶正作业。
但因为穿越船头的第四根钢缆穿入难度较大，所花时间较长，导致扶正作业迟迟无法启动。每一条通道需要潜水员同时作业，因为水下视线很差，流速快，潜水员需要多次尝试。有着16年潜水作业经验的东海舰队潜水员张虎成告诉记者，他们每次下水要1小时左右，完全靠手探查，虽然有强光手电筒，但江水十分浑浊，水下几乎什么都看不见。
朱汝明介绍，在操作过程中有一个比较困难的通道，他们派出了6队潜水员，但钢缆被石块和船体卡住了，又不得不放弃，改换新的通道。然而，新的通道又碰到了更大困难。由于船舷和河床呈现90度夹角，钢缆又在石头缝之间夹住，导致断裂。
第二个难点是施工中会不停地碰到遇难者的遗体。
“一旦发现有遇难者遗体，秉着尊重生命的原则，我们都会马上停止施工，先配合有关人员转移遗体。”徐成光说，这时候，潜水员就会重新调整穿引钢缆的位置，以确保遇难者遗体的完好。
大连海事大学教授朱玉柱也表示，起吊过程要缓慢，这是对逝者最大的保护，否则会对遇难者遗体造成二次伤害。此外，这样能够保护现场，对还原遇难者最后时刻有重要作用。
第三个难点是扶正过程中船体需要受力均匀，节奏不能过快。
参与救援的大连海事大学教授熊伟说，沉船区域江底有大量泥沙和石块，并且沉船倒扣紧贴着河床，增加施工难度。同时沉船结构复杂，又灌进很多水，重量分布不均匀，要把握好施工的节奏。
专家表示，扶正是非常细致的工作，所遇到的困难也非常严峻，为了稳步、小心翼翼地推进各项工作，制定了非常细致的方案，整个过程总体来说稳步推进。
尽全力不放弃，最大限度保护逝者尊严
4日晚以来，搜救工作转入沉船扶正阶段。为什么在这个时间节点作出这个决定？徐成光说，结合近期搜寻结果和使用生命探测仪结果，没有再发现生还者和生命迹象，根据专家的综合研究分析，船体内再有生还者希望越来越渺茫，在总体判断没有人员生还可能的情况下，可以实施整体扶正。
同时，整体扶正和起浮能够尽快地全方位对所有舱室进行排查，有利于在最短时间搜寻失踪人员，最大限度保护逝者尊严。此外，扶正和起浮作业符合国际惯例和专业做法，现场的装备设施都已齐全，各项准备工作已经到位，具备了扶正和起浮能力，并从全国抽调了打捞救助、船体船舶修造等领域的专家和技术人员，为工作开展提供了技术保障。
随着船体慢慢起浮，船舱露出水面，抽水、遗体整理等工作同时展开。专家将进入检查船体结构，同时防疫专家进入作业，然后部队官兵进入船舱搜寻。同时，将采取“侦、破、消、装、运”等步骤对船舱进行救援及遇难者遗体的处理。
在搜救工作继续展开的同时，事件原因调查工作已经展开。徐成光透露，已组织精干、权威的技术专家，本着科学、严谨的态度，按照决不护短、决不掩饰的原则，尊重科学、尊重事实，认真查明，举一反三、吸取教训。
目前，有关部门已对幸存船员开展调查、取证工作。 新华社