3月28日，各界期盼已久的国家级规划——《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》公布。此前的3月24日，广东、天津、福建自贸区方案通过，自贸区扩展为四个。“一带一路”与自贸区战略有着紧密联系，标志着我国新一轮改革开放有了新的支点。
1. 为何需要新版图
我国经济进入新常态，经济增速放缓是必然的。一般认为，经济增速之所以下行，是因为我们传统的三驾马车即投资、出口、消费不得力。投资、出口、消费都在进行深刻转型，在拉动增速方面分别面临着不同问题。
从投资来看，经济学家吴敬琏的分析认为，2009年的强刺激曾经使得增长率达到10%、11%的水平，撑了三个季度，接着是十几个季度的下滑。此后，这中间也有一些短期的刺激使得增长率回升，但是它的时效越来越短。
在投资拉动边际效应越来越小、时效越来越短的同时，大量投资的进入也产生了负面效应，比如产能过剩、资源浪费、房价高企、地方债……“这个一方面需要消化，另一方面蕴藏着出现系统性风险的可能性，所以这是必须要避免的。”吴敬琏说。“一带一路”把投资引向国外，就不会产生这些问题，同时，还能为巨额的外汇储备增值。
那么，出口呢？中国加入WTO后的十几年，中国制造在世界市场上所向披靡。历史经验证明，出口对于中国多么重要。但如今，随着人口红利消失、世界经济失衡等内外因素影响，出口形势持续不好。
今年的政府工作报告提出的进出口增长目标是6%左右，比去年的预期目标7.5%又有下降。2015年前两个月，全国进出口同比下降2%。在去年外贸目标没有完成的情况下，今年的开局仍然不太乐观。
再看出口面临的国际形势：我国目前已经是货物贸易第一大国，贸易摩擦成为常态，人民币升值导致出口成本继续上升。外贸转型虽有所进展，但仍然需要时间。在自贸区谈判方面，WTO框架内进展停滞，美国在TPP和TTIP中排斥夹击中国，中国亟须找到新的对外开放窗口，“一带一路”成为必然选择。
最后，消费情况如何呢？我们知道，与发达国家相比，我国消费对经济增速的贡献率很低，但是潜力巨大。但是，扩大居民消费涉及收入持续增长、收入分配改革、完善社会保障、填平房价医疗和教育等诸多方面的问题，这将是一个系统性工程，短期内又很难达到。
不唯GDP，并非不提GDP。在三驾马车加快转型升级的同时，存在一个拉动经济增速的空档期，这需要一个突破口。是谁呢？“一带一路”。
除了是国内需要，新加坡国立大学东亚研究所所长郑永年还认为，“一带一路”也是世界外部经济失衡的环境要求。
他认为，美国和欧洲都没有能力再平衡世界经济，中国有这个能力。为什么呢？第一，中国有过剩的资本，肯定要走出去。第二，中国的巨大产能，这也要有出路，“资本需要投资空间，过剩产能需要新的市场”。
2. “一带一路”：开放新前沿
“一带一路”对于中国的意义，不仅在于拉动经济增速，而且更在于构建新的开放格局。有分析认为，“一带一路”战略是中国新的对外开放体系的建构，至少包括三个层面：国内沿线省市的开放与发展；中国周边国家的开放合作体系；以及包括中东、欧洲在内的大周边合作体系，可以说是三环相扣的开放经济体系。
“改革开放30多年了，对外开放应该有新的角度。”中国人民大学经济学院副院长郑新业说。
在国务院发展研究中心研究员程国强看来，推进“一带一路”建设，是中国扩大和深化对外开放、全面提高开放型经济水平的需要，是实行更加积极主动开放战略的具体实践。
对于中国来说，“一带一路”开放格局的重要性还体现在其规模之大——域内有60多个国家，约44亿人口，占世界人口63%。那么，其经济内涵具体是什么呢？《愿景与行动》给了明确回答：发掘区域内市场潜力，促进投资和消费，创造需求和就业。程国强说，共建“一带一路”将为中国经济和世界经济提供新动力。
不用再过多强调，基础设施互联互通是“一带一路”建设的优先领域。工程、道路、港口、通信……有太多需要投资的领域。据预测，至2020年，亚洲地区需要投入8万亿美元用于基础设施建设，才能支撑目前的经济增长水平。
郑永年认为，中国是当今世界最具能力进行基础设施建设的国家，“一带一路”国家需要大规模的基础设施建设。中国过剩的产能、中国的资本、中国的基础设施建设技术，都是这些国家所需要的。
当前的情况是，当国家需要通过对外产能输出化解产能过剩时，外汇储备恰好为国内企业的海外拓展提供融资支持，最好的方式就是建立多边金融机构。美国主导建立了世界银行，日本主导建立了亚洲开发银行，中国呢？亚投行早已做好准备。
郑永年说，东南亚、中亚都需要大规模的基础设施建设，所以中国建立亚投行，进行互利互通的基础设施建设，对方有巨大的缺口需求。“欧洲没钱，中国有钱，中国过剩。因为中国的老百姓和银行手里有很多现金，这么庞大的现金要转化成资本走出去。”
视野回到国内，新格局的构建，意义更在于把中西部推向开放的前沿。程国强说，中国将充分发挥国内各地区比较优势，进一步优化西北、东北、西南、沿海和港澳台、内陆五大区块的定位与布局，加强东中西互动合作，促进全面释放内陆开放潜力、提升内陆经济开放水平。
在《愿景与行动》中，有一章专门论述了“中国各地开放态势”，足见这一点在“一带一路”建设中的位置之重要。据民生证券研究院的统计，各地“一带一路”拟建、在建基础设施规模已达1.04万亿元，跨国投资规模约524亿美元。预计带动2015年新增投资4000亿元左右，拉动GDP增长0.25个百分点。
郑新业说，沿海在中国改革开放进程中起到了重要作用。现在，中西部地区如何从现行的开放中获益，是一个值得探讨的问题。沿海发展了之后，实际上需要思考广大内陆地方的发展，“一带一路”的发展，给内陆发展提供了一个很重要的契机。
3. 四个自贸区：改革新高地
3月24日广东、天津、福建自贸区方案的通过，打响了自贸区“第二季”的发令枪，连同2013年9月正式挂牌的上海自贸区一起，今年政府工作报告中提出的四个“各具特色的改革开放高地”正式集结完毕。
从上海自贸区扩展到从南到北的四个自贸区，很多人相信，自贸区作为改革开放试验田，其最终目标是要将成熟的经济和金融制度向全中国推广。
以开放倒逼改革，历史上中国的四个经济特区有着成功的经验，它们发挥了拉动中国改革的作用。如今，四个自贸区的起点已不可同日而语，它们有着更深层次的追求。当年的经济特区，目的是对接港澳台，引进外资和技术，重在开放。而如今的自贸区，形成南北呼应，重在自我转型和升级，意在改革。
当下的中国早已是世界第一贸易大国，无论是贸易总量还是GDP总量在全世界占比都早已突破10%大关，中国经济也正式宣布进入新常态。国家发改委对外经济研究所所长张燕生说，自贸区所要面对的是新常态下进行的新一轮体制创新的先行先试。新常态之下，是高水平的开放、高质量的发展和高标准的改革。
商务部部长助理王受文日前在博鳌论坛上透露，在未来一段时间，中国四个自贸区将进一步开放。金融、教育、文化、医疗机构、建筑、设计、会计、统计、电子商务、商贸物流等都是未来自贸区重点开放的服务业领域。
“在即将实施的广东自贸区里，我们要率先实施对港澳地区自贸区的开放，开放的领域会达到153项。未来一段时间四个自贸区会进一步开放，有的自贸区会在全国推广，这就是自贸区作为改革开放先行者的目标所在。”王受文说，“开放会成为新常态下中国增长的一个非常重要的动力源泉，是通过试点向全国引进的一个改革开放的路径。”
一种解释认为，在这个中国改革开放的新版图中，如果把“一带一路”看作是横向铺开的话，那么，四个自贸区的意义就在于纵向深入。当“一带一路”在开辟对外开放新通道时，作为传统开放起点的沿海，在尝试着把改革开放“掘”得更深。
人们看到，从四个自贸区到“一带一路”环环相扣。一个改革开放的新版图，正在铺展。