斜桥镇八旬老兵半生疾苦，老伴守护一世情缘

图为刘桂芳在服侍陈根郎。陆夜摄

2014年12月底，新港城医院四楼住院部来了两个“老面孔”，他们是家住斜桥镇新木村的八旬夫妇陈根郎和刘桂芳。自2011年开始，老兵出身的陈根郎因肺气肿等疾病每隔两三天就要进一次医院。而他的妻子刘桂芳时时刻刻陪伴在老伴身边，不离不弃。

新婚夫妻异地分隔七年

1948年，18岁的陈根郎加入靖江独立团，跟随解放军的脚步，参与到苏北的解放事业中。靖江解放后，陈根郎所在的部队升级为华东警备第六旅十七团。苏北解放后，陈根郎成为第一批参与渡江战役的老兵。1956年年初，26岁的陈根郎经人介绍认识了现在的妻子刘桂芳，与她结为连理。

婚后没多久，陈根郎随部队赴宜兴剿匪，而妻子则留在斜桥照顾父母。当时交通不便，一对新人两人平时只能通过书信往来。每隔一两个月，刘桂芳就会去宜兴看望陈根郎。部队条件艰苦，看着丈夫又黑又瘦，心疼丈夫的刘桂芳每次都会带上新鲜蔬菜去犒劳丈夫。“当时条件都艰苦，能有新鲜蔬菜给他做顿饭就不错了。”刘桂芳说。

宜兴剿匪任务结束，陈根郎随即被组织安排去福建执行任务。到达福建后，陈根郎负责看押犯人。刘桂芳为补贴家用，去江西打工。500多公里的路程让两人一年都难得见几回面。“我们只能通过书信来往。”陈根郎回忆道，有时候妻子的一封信隔好几个月才能收到。

七年时间，夫妻俩聚少离多，刘桂芳一直默默承受，从未责备过丈夫。

丈夫积劳成疾，妻子挑起家中重担

1962年，32岁的陈根郎退伍复员，回到靖江务农。艰苦的军旅生涯，不仅让陈根郎身体瘦弱，也给他带来了一身伤病。“这是1949年在无锡的一场战役中受的伤。”陈根郎指着左腿膝盖处告诉记者，那条腿曾被敌人的冲锋枪打穿。伤好后，每逢阴雨天旧伤总会隐隐作痛。能和妻子重逢，陈根郎的日子清苦却也幸福。

1970年，40岁的陈根郎去工厂打工补贴家用。夏天炎热，有一次陈根郎去河里游泳后突发疾病，全身关节浮肿，在床上躺了半年。当时已有一个9岁女儿的刘桂芳放下了手中的工作，一心一意照顾丈夫，为他清洗身体、洗衣做饭。“想想那半年，真的是很对不起桂芳。”陈根郎说。

大病一场的陈根郎痊愈后不能长时间做重体力活，刘桂芳便一个人挑起家庭的重担，除了完成家中的家务活，还要帮助丈夫去生产队劳作。

老兵病情加重

老伴当起“贴身医生”

陈根郎73岁时开始间断性出现咳嗽。2011年的一天，81岁的陈根郎突然上气不接下气，刘桂芳急得满头大汗，不停地帮丈夫拍胸脯才让他稍有好转。第二天，陈根郎又出现了类似的状况。无奈之下，两人只能赴新港城医院就诊。经检查，陈根郎患上了肺气肿。刘桂芳在医院照顾丈夫大半个月，陈根郎才出院。但是没过多久，陈根郎肺气肿的毛病又严重起来。仅2011年一年，陈根郎住院就达十余次，医疗费用花去了3.6万元。“大部分钱都是问亲戚借的。”陈根郎说。

3年来，陈根郎每次住院，刘桂芳都会陪在他身边，当起了24小时形影不离的“贴身医生”,随身携带的瓶瓶罐罐多达五六个——里面装的都是丈夫气喘时需要吃的药。“没办法，年纪大了，记性不好，所以就把药都带身边。不知道老头子什么时候突然就会喘不过气来。”刘桂芳说，与丈夫结婚50多年，日子过得很苦，但是从未想过离开。