紫台专家探究发现:银河系在宇宙中很“另类”

　　银河系是如何形成与演化的？最近，中科院紫金山天文台康熙研究员带领的团组研究发现：银河系卫星星系呈现出奇异分布，这种分布的可能性只有1%，意味着我们的银河系在宇宙中也许真的很特殊。该成果对研究银河系的形成等大有裨益，在线发表在最新一期英国《皇家天文学会月刊》。

　　“银河系的卫星星系是受到银河系引力影响而像卫星一样在银河系内运动的小星系。科学界普遍认为，卫星星系由大质量星系不断吞食而来，因此银河系卫星星系中也蕴含着大量银河系的形成与演化信息。”康熙介绍说，早在2012年，已经有科学家发现，银河系卫星星系的旋转速度分布比较奇特：根据理论预测，银河系内应该有接近10个自身旋转速度大于30公里／秒的卫星星系，但目前却只有两个最大的卫星星系，即大、小麦哲伦星的自身旋转速度大于此数，其他卫星星系旋转速度都小于此数，在这之间，没有观测到任何卫星星系。

　　银河系卫星星系的奇异速度分布引发了种种解释，有人直观认为，出现速度分布的“空白区域”，是由于还有部分卫星星系至今没被观测发现。还有人提出，卫星星系自身由于恒星形成出现了降速过程。这些提法，目前都尚存争论。

　　在这项最新研究中，紫台科研人员利用目前最大规模的斯隆巡天星系群样本，研究了星系群当中类似银河系卫星星系速度分布出现的概率。研究人员发现，星系群中有1％的概率也出现了银河系卫星星系这样的速度分布，进一步数值模拟研究还表明，出现这种奇异分布其实跟星系群的形成历史有关：大约1％的星系群在其形成过程中只吞食了一个大质量卫星星系，吞食的其他卫星星系质量都偏小，因此形成了类似银河系这样的一个较大的“空白区域”。

　　“我们这项研究认为，银河系自己的发展演化过程，自然形成了目前所观测到的卫星星系奇异分布。宇宙中出现这种情况只有大约1％的概率，这也意味着，作为人类家园的银河系，可能真的是宇宙中一个非常特殊的星系。”康熙说。   吴红梅