常州市创新人民调解工作理念，在注重发展专业性行业性调解组织的同时，还积极探索建立群众性调解组织，大力发展个人调解工作室。2005年在全省率先建立了第一家个人调解室--“夏戈工作室”，之后全市各地又先后建立以潘盘芳、葛荣忠、陈超荣等以个人名字命名的调解室25家。截至目前，全市个人调解室共受理各类矛盾纠纷4396件，调解成功4307 件，调解成功率为97.98％，促进了基层社会的和谐稳定。
常州市个人调解室借助调解员人格魅力和社会威望，发挥其区域名人优势和桥梁纽带作用，效果十分明显。个人调解室的被命名人有着较强的政治素质和精湛的调解业务，在当地具有较好的群众基础与良好的口碑，常年工作在基层调解一线，具有人头熟、地区熟、业务熟、情况熟等优势，有着一般调解员不可比拟的优越性。个人调解室依靠其“名人效应”带动热心公益的居民参与调解事业，并擅长发挥调解志愿者“信息员、调解员、宣传员”的作用，把人民调解触角延伸至社区每个角落。在工作中，他们坚持“预防在先、排查在先、调解在先”的原则，积极开展网格化排查，主动介入苗头性纠纷化解，通过发放便民服务卡、公开人民调解志愿者信息、开通24小时热线电话等方式扮演好“民情电子眼”的角色。如我市钟楼区荷花池街道荷花池社区的“夏戈工作室”成立以来，为所在社区化解了近600起矛盾纠纷，其中重大疑难纠纷近百件，夏戈也被亲切地称为“社区老政委”。
常州市个人调解室按照全市社会矛盾化解工作要求，定期开展矛盾纠纷排查、分析及研判工作，全面掌控辖区内矛盾纠纷情况及发展态势，主动介入隐患纠纷化解，及时上报一时难以化解或管控的重大疑难复杂纠纷，确保“小矛盾不出村（居）、大矛盾不出镇（街道）”。个人调解室实行的一对一法律“专家门诊”，专门设立了“政策宣传岗”、“法律援助岗”、“青少年维权岗”等岗位和服务项目，在调处化解矛盾纠纷的过程中，注重做好群众思想工作，化解群众不良情绪，调整群众失衡心态。工作中，调解员以“情系百家愁，调解送和谐”为工作追求，以诚待人、以情暖心，架起了与村民、居民心灵相通的连心桥。如我市溧阳市戴埠镇“老潘（潘盘芳）调解室”就架起了这样一座“连心桥”。自08年正式挂牌以来，老潘已成功调处各类矛盾纠纷1800余件，调处成功率达99%，先后为弱势群体和受害当事人挽回经济损失850多万元。有200多个破碎家庭在他的热情、细心调解下破镜重圆。他所受理调处的土地、工伤、赔偿、建房、邻里、农民工等纠纷件件有结果、桩桩有答复，被称为最接地气的调解员，为全镇调解工作挑了大梁。老潘也先后多次荣获“溧阳市十佳调解员”、“常州市先进调解员”等称号。
个人调解室以服务党委政府中心工作为出发点，以基层群众满意为落脚点，整合各方资源，创新了人民调解工作模式，丰富了人民调解工作内涵，延伸了人民调解工作触角，成为为政府分忧、为百姓解难的好帮手，达到了党委政府和人民群众双满意的良好效果。实践表明，个人调解室看似虽小，但它已经成为群众乐于接受的化解纠纷的窗口，在促进社会和谐上发挥了大作用。