李如海：坚守竹编技艺，筹建靖江竹编博物馆

汤包、肉脯、盆景、竹编是靖江四宝。竹编技艺看似简单，实质奥妙无穷。一根竹片，在竹编师傅的刀下，被破成一条条厚薄均匀、韧性十足的竹条，在师傅们灵巧的双手下，这些竹条又被编织成各种各样的器具和工艺品。若要变换花纹或图形，则需变换编法，采用不同的技法方可完成。没有一定艺术素养的人，编出的产品是达不到预期的艺术效果的。

半个世纪的情缘

李如海是靖江外贸工艺品有限公司的掌舵人，六十多岁的李如海对竹编倾注了一生的心血。他告诉记者：“做竹编都是从篾匠开始，我15岁做篾匠学徒，后来慢慢试着做竹编，到现在49年了。篾竹先要经过清洗、绞节，拿劈刀对准竹子的顶端，握竹往前推，右手拿刀朝下划。一根竹子可以根据需要劈成千丝万缕，最细的细如发丝。”在李如海的记忆中，上世纪五六十年代，靖江家家户户少不了用竹器，篾匠们冬天劈竹备料，春天走村串户，常年有活儿干。篾匠们在雇主家里编斗笠、竹桶、蒸笼、簸箕、桌椅、床榻等家常物品。忙了一天歇下来，再编个小玩具哄哄主人家的小孩，晚饭的餐桌上，两道笋尖小菜，不亦乐乎。春天，人们提着竹篮挖竹笋，端午，捡把老笋叶扎粽子；活泼的孩子在竹林捉迷藏，竹林里洒满了童年的欢笑。

当时靖江除了有一家竹器工艺厂之外，还有好几百个家庭作坊。作为乡间有名的竹编师傅，李如海进了工艺厂。几年后，厂里选派了一批年轻师傅到浙江进修，他就是其中一个。在他和同事的努力下，竹编的种类越来越丰富，产品也漂洋过海，卖到了日本、法国、德国。

回忆起竹编厂的历史，李如海如数家珍，他说，作为一项纯手工产品，竹编的产量很低，工厂曾经一度走入低谷，当他掌舵竹编厂之后，大胆改革，改变了经营方式，把老工人全部放到基层，让他们在家中进行编织，编出成品后，厂里动用面包车到家中去收货。这些老工人在村里逐渐带了一批徒弟，成了一个个村民家门口的加工点，厂里节约了工作场地和仓库。在最兴旺的时候，靖江有近两万人进行竹编加工。

非遗传承人的坚守

随着时代的进步，现在的竹器逐渐被使用更为方便的金属、塑料制品代替，国内的竹制品需求量大大减少。加上靖江的淡竹资源逐渐枯竭，人工工资水平的不断上升，竹编加工利润不断下降，竹编艺人纷纷改行，年轻人也不愿学习竹编这门技艺，在不知不觉中，篾匠悄悄地走出了大众的视线。只有在李如海的公司，还有30多位员工仍在默默坚守着。

“我一直喜欢编竹篮竹筐，干这活儿不重，就是工价太低，一天忙到玩，忙不到多少钱，还不到装潢工的一半，现在的年轻人不可能愿意干这活。”一位在李如海公司干活的老篾匠笑着说。

李如海公司天然环保的竹制品很受日本、韩国客人的青睐，但由于越南、菲律宾、马来西亚等地的人力资源成本较低，使得这些地区的竹制品在国际市场竞争中处于绝对优势地位，竹编的主要生产基地纷纷往这些地方转移。李如海公司去年虽然接到了一千多万元的订单，但是利润很薄，有些产品还出现了亏损。如果不做这些订单，就意味着彻底放弃竹编这个行业；但如果继续做，亏损可能越来越大，李如海陷入了两难的局面。

放弃这个行业，与竹编打了一辈子交道的李如海有很多不舍。他必须要坚守，他要等到公司的30多位手艺人全部退休后，才能放下肩上的担子。他绞尽脑汁想办法，宁可亏本也要完成订单。他和儿子一起至安吉、如皋、淮安等地，通过当地的联络人组织一些没有工作的村民，传授他们一些基本的竹编技艺，完成简单的加工工序，然后统一收购到靖江进行再加工，降低一些生产成本，提高生产效率。同时，李如海实行多元化发展，开办了一家小型纺织厂，将空余的厂房出租，用这两个项目上产生的利润来弥补竹编生产过程中的亏损，让公司继续维持下去。

将青竹印记定格

这几年，竹编制品的产量不断下降，李如海也知道时代的车轮谁也无法阻挡，竹编终会变成记忆。但作为靖江竹编非物质文化遗产传承人，他有一个使命，要将这种极具地方特色的民间工艺瑰宝定格下来，让后人也能看到这一切，而定格的最好办法，便是建立竹编博物馆。

在李如海公司的三楼，有个陈列室，满满摆放着公司几十年来制作的三千多个竹编样品，它们不仅实用，造型中还蕴含着一种传统的审美趣味。有以菜篮、淘米篮、筛子、凉席等为主的传统日常生产生活用品，用漂白或彩色篾丝、篾片编织的各种造型的花瓶、花篮、餐具等极具观赏价值的工艺品，还有以前在国外十分畅销的各种背篓、提篮、竹编包装盒、手提包等实用性较强的外贸竹器产品。它们是李如海的宝贝，闲下来就会来看看，摸摸这摸摸那，回忆从前的岁月。

这两年，李如海已经在让一些老手艺人复制以前的作品，为成立竹编博物馆做准备。他要让靖江历史飘出一股竹的清香，让靖江人散发出竹的雅致。