德国的企业中90％为员工不到500人的中小企业。所以，某种程度上说，德国“工业4.0”战略主要是为了对本国中小企业提供保护和扶持。
原因在于，德国作为高福利国家，由于纳税和社会保险较高，人工成本也相对较高。再加上，中小企业相对于西门子那样的大企业来说缺乏信息化建设能力，也缺乏资金，难以投入实现“工业4.0”所需的巨额软件开发经费。
所以，由德国政府牵头，制造业的大企业和主要商协会等社会组织来共同推进“工业4.0”的标准化，让缺乏自主开发软件能力的中小企业也能享受技术上的保障，伴随“工业4.0”以及“工业4.0”标准的推广，使它们能够很容易地随之实现信息化、自动化和智能化。
《中国制造2025》也充分认识到中小微企业在经济发展中的重要作用，其中的第六项扶持政策和保障是“完善中小微企业政策”，从专项资金、发展基金、融资体系、征信体系、建设创业基地、科研资源共享和综合服务体系等七个方面对中小微企业提供全方位的扶持。
可以说，走入中小企业是《中国制造2025》和德国“工业4.0”的共识，主要用意都是在新一轮工业革命发展过程中，通过采取措施激发中小微企业活力，将中小微企业在经济发展中的积极作用进一步加以释放。