地球超载，人类何为？艾伦·韦斯曼携新作《倒计时》对话南京读者
中国江苏网5月23日讯(记者 王千榕) “我们这个星球，到底能够养活多少人，而同时又不损害我们物种的未来？”“如果那个数字，不比我们今天的人口数字大，甚至反而更小，那么我们又可以为此做出哪些现实而人道的努力？”今天上午，美国著名科学记者艾伦·韦斯曼携最新力作《倒计时》来到南京先锋书店，与人们分享他对“地球超载，人类何为”这一关乎地球承载力与人类发展问题的探究心得。
《倒计时》是继《没有我们的世界》后，韦斯曼奉献给世界的一部充满人文关怀和科学精神的跨界作品。为了探究了地球彻底瘫痪之前究竟能承载多少人口这一复杂的命题，韦斯曼前后花了8年时间开展田野调查，先后走访了21个国家，写成了《倒计时》一书。在《没有我们的世界》中，韦斯曼设想“人类消失后，地球将变成什么样子”，但实际是要与大家探讨如何与一个“有我们的世界”相爱相生，而非与地球上的其他物种斗个你死我活。在《倒计时》中，韦斯曼进一步提出关于“地球超载”、“物种共生”、“人口问题”、“经济模式”四个非常重要的问题。韦斯曼认为，人类正经历着生物学史上最不寻常的人口激增，留给其他物种的空间越来越小，大气中所含二氧化碳比地球三百万年以来任何时候含量都高，印度等发展中国家正在经历异常严重的水资源危机，人类的主要食品来源被置于生物工程项目中……21世纪全球遇到的大部分重大挑战源头都是人口问题。它所带来的后果，将越来越影响着人类赖以生存的地球。
作为高级生物的人类，该用怎样的方式生存才不会让地球的承受力走到极限？如何最迅速又实际可行地使地球和当下生活回归平衡？在现场互动环节中，韦斯曼一一回答了读者提出的各种问题。
——减少个人消费能不能减轻地球的承载力？韦斯曼认为不现实，因为人类的一些基本消费，例如食物、煤电等能源，是没有办法减少的。只有减少人口，才能从根本上为地球承载的资源、环境压力减压。
——用什么办法降低人口的出生率？韦斯曼主张大力提高女性的受教育程度，使她们自觉自愿地少生、优生。
——中国的环境问题在全球范围内处于什么样的水平？属于非常严重、比较严重还是不太严重？韦斯曼指出，环境问题不是这样分类的，也不能这么简单地评判，应该从全球全人类的角度去看。比如，我们看到丹麦这个国家使用风能，感觉很干净、很环保，但这个国家的食物主要是由别的国家生产提供的。为它提供食物的生产国，其能量消耗和环境污染是不是也该算上丹麦一份呢？所以，中国的环境问题在全球范围内到底处于什么样的水平，很难讲。
——假如你是地球上的最后一个幸存者，外星人将你带到另一个星球，你会对外星人说什么？韦斯曼给出的回答是：人类的祖先从在树林中生活转移到了草原，学会了直立行走，学会了使用工具，然后创造了光辉灿烂的人类文明。但是由于发展得太快了，忘了与自然的和谐共处，结果自然被破坏了，人类也随之被毁灭了。希望你们不要再做这样的傻事。
2007年，艾伦·韦斯曼曾带着被誉为“当代最伟大的思想实验”的作品《没有我们的世界》来到中国与读者分享。此次中国之行，艾伦·韦斯曼除北京、南京之外，还将到上海、广州、深圳等地与读者进行交流。
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艾伦·韦斯曼(Alan Weisman)美国最著名的科学记者，在亚利桑那大学教授国际新闻写作。《哈珀斯》、《纽约时报杂志》、《大西洋月刊》、《发现》杂志和美国国家公共电台最重要的撰稿人和制作人。曾任《洛杉矶时报杂志》的特约编辑，现在新闻从业者团体Homelantls Productionsrp担任资深出品人。
艾伦·韦斯曼在美洲、欧洲、非洲，以及俄罗斯和中东地区都做过环境科学的深度报道，多部作品被收入《全美最佳科学写作文集》中，除了写作，他为国家公共媒体制作纪录片，获奖无数。所获奖项包括：洛杉矶记者协会最佳专题报道奖、西方最佳新闻写作奖、罗伯·甘酋迪新闻奖、联合媒体奖、巴西政府颁发的全国最佳新闻奖等。1998年，他的《葛维欧塔村：重新发现文明世界》，获得美国智库颁发的奖项。2006年，因《没有我们的世界》获得美国最佳科学写作奖、中国第四届文津奖。2014年因《倒计时》荣获《洛杉矶时报》图书奖、全球非营利机构人口学会全球最佳媒体奖、鹦鹉螺图书奖，等等。