“地球不再寂寞” 开普勒452b是一项里程碑式的发现

　　【环球时报综合报道】“地球不再寂寞”，《纽约邮报》网站24日称，这是因为NASA发现了迄今最接近地球的类地行星开普勒452b。NASA的该项目负责人詹金斯23日正式宣布发现了这个“地球表兄”。它距离地球约1400光年，位于天鹅座，体积比地球大60%，“年龄”60亿岁，比地球大14亿年。开普勒452b围绕一颗恒星旋转，距离刚好处于“宜居带”中，即行星表面温度允许液态水存在。它的公转周期为385天，接近地球的公转周期。此外，开普勒452b围绕的那颗恒星无论是大小、质量等都与太阳相似。这是迄今发现的与地球和太阳“最相近”的行星与恒星组合。

　　“这是人类在寻找‘另一地球’道路上里程碑式的发现。”NASA23日在声明中这样表示。NASA科学任务委员会副主管格朗菲尔德称，由于开普勒452b在“宜居带”上存在的时间比地球还长，因此如果该行星上具备了生命起源所需的条件，它就很有可能存在生命。

　　美国有线电视新闻网(CNN)称，耗资6亿美元的开普勒太空望远镜2009年发射升空，其目标是要寻找适宜生命生存的星球。截至目前，NASA已发现了4175颗太阳系外行星，其中开普勒望远镜就发现了500多颗。在12颗大小合适并保持和恒星适当距离的候选行星中，开普勒452b第一个获得确认。

　　美国“石英”网站称，为了确认一颗系外行星，至少要等上3年多时间才能确定。开普勒望远镜因避开大气层折射，可获得更有利的观测条件。报道称，NASA计划于2017年发射另外一颗“捕捉”星球的卫星，能够为科学家提供更加详细的星球大小、质量、大气等信息。NASA也在声明中兴奋地表示：“系外行星，特别是如地球大小的其他世界，在21年前还是科幻小说范畴。经数千个新发现后，天文学家终于发现人类数千年来梦寐以求的‘另一个地球’。”

　　【环球时报驻外记者孙卫赤孙微青木陶短房环球时报记者范凌志胡锦洋】

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　　稿源：环球网

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