中科院古生物所发现远古蚂蚁化石 与恐龙“同年”

　　远古蚂蚁在琥珀中的化石

　　蚂蚁斗大象的童话谁没听说过，但是能跟恐龙和平共处的蚂蚁您听说过吗？今天，中科院古生物所的专家宣布，他们发现了一种白垩纪时代的远古蚂蚁，相比现在忙忙碌碌的“蚁族”，这些老前辈们无论相貌还是生活方式，都堪称是一部“武林传奇”！

　　其实，说谁是蚁族简直是种赞美——在生物学上，蚂蚁们分工协作，井井有条，是社会性最强的物种，而且把庞大的家族分布到全世界角角落落，当今地球上100个节肢动物中有97个是蚂蚁。然而，这个“名门望族”却让达尔文都犯迷糊：它们到底是如何演化的，是天生就会自动“定员定岗”各司其职吗？

　　中科院南京地质古生物研究所的副研究员王博，他带领的团队最近有了新的研究突破！

　　王博与法国、美国的科研人员合作统调查，从中、法、德三国馆藏的缅甸琥珀中找到了四枚奇特的蚂蚁化石，它们都生活在距今1亿年左右的白垩纪(正好是恐龙统治地球，部分昆虫和哺乳类动物开始出现的时期。)从辈分上说，是现代蚂蚁的老祖宗。

　　但是，这位老前辈“风骨清奇”，画风和现在的子孙不大一样：

　　从这张复原图上可以清晰地看出，它虽然只有1厘米长，但是有一对巨型镰刀状大牙(大颚)，长度近乎头长的两倍；其唇基中部向上延长，在头上形成一个独特的“角”，堪称蚂蚁中的“独角兽”，因此被命名为“独角蚁”。

　　“有不凡之相貌，比有不凡之作为”！专家分析认为，独角蚁的大牙和独角是用来捕食的利器！它们的独“角”尖长有球状的毛囊，同时“角”的外侧带有感觉毛，一旦碰触到猎物，下部一对大牙迅速抬起，与上面的“角”上下夹击，死死钳制住猎物，再用唇基中的一个特殊结构(特殊的嘴)享用大餐。

　　再看看现在的蚂蚁，它们强健的大腭，只能是横向运动，简洁了很多，但似乎也少了点威慑力。

　　专家们还指出，现代蚂蚁的社交方式主要是是靠触角的触碰，所以触角第一节都进化得修长。但是再看远古的独角蚁，它们的触角的第一节很短，说明不怎么喜欢群居，很可能是独来独往浪走天涯的“独行侠”！

　　这张是独角蚁在白垩纪的生活场景复原图。凭着独门绝技和强有力的“兵器”，这些蚂蚁老前辈们可以自给自足，在凶险的恐龙时代生存下来，甚至不用惧怕小型恐龙的骚扰。

　　专家们目前还不太清楚这些独角蚁会不会与同类交流，到底怎么交流，不然的话，那个经典的段子可能要被这样改写：

　　“独角蚁乙：喂，你干嘛叉着一条腿横在路上啊？

　　独角蚁甲：嘘，别吵！那只霸王龙要过来了，我要跘它一跤！”