中产身份焦虑

　　上海辉 格

　　我没料到年轻时读的保罗·福塞尔1983年出版的《格调》，谈论的是美国社会，其中观点却适用于当前中国社会。

　　福塞尔对中产身份焦虑的描绘，在今日美国已经过时，倒是在中国随处都能真切感受到：城市白领为拥有属于自己的房子，勒紧裤带;近乎狂热地追求能够彰显身份的消费品牌和时尚元素;父母为子女实现中产梦倾囊相助;大学生宁可挤在大城市地下室忍受失业和低薪，也不愿接受工资高得多的蓝领工作。

　　中产特别在意别人对自己的看法，活得很累，比如在谈论商品或作品时，不是注重它们给自己的直接感受：味道真好，听着真舒服之类，而是注重其符号性元素：属于什么风格什么流派的？够不够纯正和正宗？是纯手工制作吗？因为和直接感受相比，符号更适合用来标示身份。很多人即便在试图显示自己的品位、个性和思想深度时，也要借助某个符号化了的名人，这一点，看看畅销书都有的腰封就明白了。

　　虽然中产被福塞尔贬得一无是处，我倒想为他们说几句公道话。

　　中产确实焦虑，活得很累，也确实太在意别人的看法，但这未必是坏事。只要没达到病态的程度，这种焦虑也是繁荣的动力。有些人拥有明确而坚定的价值观，不依赖外部激励而持续追求自己的目标，这样的人毕竟是极少数，对于大多数人，努力工作需要一种价值氛围和外部激励。

　　正因为在意别人看法，中产才勤奋工作，努力维持体面的生活；才辛苦攒钱让孩子接受良好教育，以便未来出人头地，至少也过得体面；才处处谨慎，精打细算，不去赌博酗酒染上毒瘾，及时归还贷款，不让自己面临失业和破产的危险；也正是对体面的需求，才让他们在福利社会中保持着对接受施舍和领取福利的羞耻感。

　　更重要的是，正因为在意别人的看法，他们才更尊重社会规范，重视个人声誉，小心处理人际关系，谨守习俗和法律，因为道德规范正是在人们相互注视、评价和选择交往对象中形成并得以维持的。福塞尔也承认，中产最守规矩也最重视道德。

　　焦虑带来的压力，就像推动生物进化的生存竞争和选择压力，也推动着文明进步。说明这一点的最佳例证是维多利亚时代。从狄更斯等人的作品中不难看出，那时的身份焦虑同样普遍而强烈，而正是这种焦虑，塑造了积极向上的人生观，严谨的道德观，催生了极富进取心的企业家，还有理性、克制、富有荣誉感的绅士，与之相应的，是人类历史上最漫长的繁荣与进步年代。

　　当然，不同的制度环境会将焦虑引向不同的方向。对身份与地位的渴求可能激励人们积极创业、努力工作，也可能促使他们去捧铁饭碗、攀附权贵。更多的人如何选择，要看制度环境所提供的、让人们可以借以向上流动的社会阶梯，哪一条更宽阔、更易接近、更有前途。