明年3月“鉴真”将从扬州文峰寺启航 乘坐遣唐使船重走东渡路
松浦俊海长老在鉴真码头
“鉴真盲目航东海，一片精诚照太清。舍己为人传道艺，唐风洋溢奈良城。”这首诗是郭沫若先生对鉴真东渡事迹的讴歌。唐天宝二载(743)冬，鉴真和尚从扬州开始了东渡之旅，天宝十二年冬成功到达日本。鉴真的弟子还为他塑造了一尊干漆坐像，至今仍存放在唐招提寺里，成为日本的“国宝”。
明年春天，“鉴真”将再次从扬州东渡启航，沿着当年的线路、乘遣唐使船，劈波斩浪前往日本。不过，此次东渡的是一尊干漆坐像，由日本京都市壬生寺出资，共建造了两尊鉴真干漆坐像，一尊请往日本壬生寺，一尊则留在扬州文峰寺。
重走东渡路 明年3月从扬州文峰寺启航
文峰寺住持能度法师告诉记者：“鉴真6次东渡，3次是从扬州文峰寺出发的，文峰寺是中日佛教文化交流的始发地之一。为纪念鉴真大和尚为中日两国人民的交流作出的杰出贡献，扬州文峰寺的友好寺院——日本京都市的壬生寺出资建造了两尊鉴真和尚坐像，并将其中一尊赠予扬州文峰寺，另一尊将运回日本壬生寺常年供奉。”目前，这两尊“国宝”正在福建莆田庄严苑赶制，而它的蓝本正是在日本唐招提寺金堂供奉的“国宝”干漆坐像。
今年12月初，日本代表团壬生寺松浦长老一行来扬，就鉴真坐像迎送事宜进行初步协商。双方计划于2016年3月在文峰寺举行鉴真坐像赴日恭送仪式，中日僧众将为鉴真坐像开光，并举行恭送法会，护送鉴真像抵达日本。此外，中日双方计划于3月下旬在扬举办中日高僧大德书画摄影展。鉴真坐像抵达日本后，将在壬生寺和奈良寺举行迎请法会。
记者了解到，2016年3月24日，鉴真像将从扬州乘坐遣唐使船(该船由张家港市保管)，由水路运送到张家港，3月25日由陆路运往上海，3月26日在上海搭乘定期轮渡航班“新鉴真号”运至日本，在唐招提寺举行日本国宝鉴真大师像与新鉴真大师像的会面仪式后，安置在京都市壬生寺。
乘坐遣唐使船 船只将留扬，改造成博物馆
记者了解到，鉴真像将乘坐的遣唐使船，由张家港市长明造船厂建造，以日本飞鸟时代至平安时代(公元7到9世纪)的船只为蓝本，还原了古代日本运送遣唐使至中国进行文化交流的船只风貌。2010年5月，这艘遣唐使船从大阪港出港，按文献记载的遣唐使出使路线图，沿濑户内海，前往长崎县五岛列岛海域，然后由运输船运载回上海参加世界博览会。上海世博会结束后，此船就一直保存在张家港。不过，遣唐使船在本次航行任务结束后，将被安放在扬州文峰寺的“鉴真东渡码头”，并改造成永久博物馆。
遣唐使船造价为1.2亿日元(约合人民币884万元)，1：1还原了当年遣唐使船的大小和结构。船体采用钢结构，表面为木材装饰，船长32.50米，船宽9.20米，甲板以上建有多座古式木质小屋，帆、桨、锚、舵等一应俱全，船桅搭有竹帆，以柴油为动力，全船以红白为主色，宛如一只翱翔在大洋之上的火鸟。船首采用神似凤凰的造型，两侧船舷都配备了可供10名划桨手使用的橹架。除了由竹子编织的主船帆之外，主桅杆还装有可自如升降的麻布船帆。
据了解，日中文化交流协会计划把此行列为明年协会成立60周年的重要纪念活动。1980年，该协会与有关方面合作成功实现“鉴真大师像回国巡展”，取得丰硕成果。