中国科学家入选《自然》年度十大人物

18.12.2015  20:39

  新华网伦敦12月17日电(记者张家伟)全球知名科研期刊《自然》杂志17日公布该杂志评出的2015年度对全球科学界产生重大影响的十大人物,其中来自中国中山大学的科学家黄军就因人类胚胎基因修改研究入选。

  《自然》介绍说,十位入选的科学家来自全球多个地方,他们在气候变化、基因编辑等多个科研领域产生重大影响。

  问世不久的CRISPR基因组编辑技术是今年科学界一个热门话题。获选的黄军就及其团队正是利用这一技术对人类胚胎的一个特定基因进行修改,从而避免该基因突变导致地中海贫血症。

  《自然》说,黄军就等人今年4月发表全球第一篇有关利用CRISPR技术修改人类胚胎基因的报告。黄军就此前接受《自然》采访时说,这项实验能帮助探讨一些重大疾病在基因层面的成因,并有助于研究胚胎发育过程中基因所发挥的作用。然而,由于这类实验涉及学术伦理,在获得关注的同时也引发争议。例如,尽管黄军就等人使用的是医院丢弃的异常胚胎,其论文发表后仍引发科学界批评。12月初在华盛顿召开的人类基因编辑国际峰会,就专门讨论了人类基因编辑技术的伦理禁区。

  另一位备受关注的入选者是美国斯坦福大学化学工程学华裔女科学家鲍哲南。她所在的团队开发出一种具有感知压力并可与大脑沟通的柔性人造皮肤。这种人造皮肤像“一页纸那么薄”,可以分为两层,外层是可以感知压力的传感器,由塑料材料加上碳纳米管制成;内层是由喷墨打印机印刷出的柔性电子电路,可以把压力信号改变成电信号并传递给大脑。

  巴黎气候变化大会刚结束,气候变化方面的进展也备受关注。《自然》把《联合国气候变化框架公约》秘书处执行秘书克里斯蒂娜·菲格雷斯列入今年榜单,她获选的主要原因是在巴黎气候谈判中起到重要作用。菲格雷斯在过去5年多致力于团结各方、获取支持,让各国努力达成一个有意义的协议成为可能。此外,作为伊朗原子能组织主席阿里·阿克巴尔·萨利希也入选榜单,他被认为在伊朗核问题谈判中发挥重要作用。

  除了黄军就,今年上榜人物中还有两位科学家的成果与基因研究相关——来自美国斯坦福大学的克里斯蒂娜·斯莫尔克和哈佛大学的大卫·赖克。斯莫尔克在合成生物学领域完成一项有争议的成果:通过拼接23个来自植物、哺乳动物、细菌和酵母的不同基因制造出一种酵母菌株,可用于生产高效止痛药;赖克则率先通过大规模测序和分析远古人类的基因组数据来揭示人类历史。

  行星科学领域,《自然》编辑选择的代表是美国航天局“新视野”号项目负责人艾伦·斯特恩。“新视野”号探测器今年7月成功飞掠冥王星,是该领域近年最大事件之一。

  物理学领域,上榜科学家是来自俄罗斯的米哈伊尔·叶列梅茨,他数十年对高压物理学研究的坚守最终获得回报,即在硫化氢中发现高温超导性,成为该领域一个令人兴奋的重大发现。心理学方面,美国心理学家布莱恩·诺塞克凭借其开创性研究入选。

  专注太阳物理学方面研究的美国天文学家琼·施梅尔茨入选榜单的原因相对特别。《自然》说,她付出了许多努力去揭露天文学界发生的性骚扰事件,许多年轻的女性天文学家都曾寻求过她的帮助,她也一直鼓励她们说出自己遭受骚扰的经历,这有助“揭露一个日益恶化的问题”。

  《自然》特写主编海伦·皮尔逊总结说:“《自然》的年度十大人物揭示了科学和科学家是如何在应对重要全球挑战方面发挥重要作用。”