水星4日“东大距” 持续时间短

　　新华网天津９月２日电（记者周润健）４日天宇将上演水星“东大距”，如果空气透明度足够高，公众借助望远镜有望在当天日落后的西方低空寻觅到水星的靓影。

　　水星，我国古代称为“辰星”。由于距离太阳太近，水星经常被湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八颗行星中最难观测到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大，即大距时，公众才最有希望目睹水星。

　　水星在太阳东边称“东大距”、在太阳西边称“西大距”。东大距时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；西大距时，水星则在黎明时的东方低空出现。

　　天文专家说，水星在日出或日落时的地平高度，是由它与太阳分开的角距离和两者的赤纬共同决定的，因此，并非每次水星大距期间的观测条件都很好。２０１５年水星有７次大距，东大距有４次，西大距有３次。对于北半球来说，其中６次的观测条件都不错，而唯一一次不太好的，就是９月４日的这次，水星的地平高度过低。

　　天文专家表示，由于水星的亮度仅为０．２等，日落时还不能用肉眼观测到，需再过半个小时左右，而那时水星高度就更低了。这对观测来说是一个巨大的挑战。如果大气透明度足够好，观测地点的视野足够开阔，或许会有意外的收获。需要注意的是，水星受暮色影响，且出现时间短暂，有兴趣的公众在观测时一定要有耐心。