【最美拥军人物】周宏英：可亲可敬的“兵妈妈”
周宏英(中)和女儿、女婿
中国江苏网8月4日讯(记者 王千榕) 从13岁开始为新四军做鞋袜的“大丫头”，到83岁被授予“江苏最美拥军人物”称号的老奶奶，江苏仪征的周宏英老人70年如一日，用送子孙“当兵”、为军婚“牵线”、办实业“惠兵”、赴兵营“劳军”的实际行动，默默无闻地为固我“长城”添砖加瓦，书写了一个又一个拥军无止境、爱兵无尽时的佳话。
1994年，被江苏省人民政府和江苏省军区授予“拥军模范”称号；2006年，被评为“全国十大杰出新闻人物”；2008年，被全国妇联评为“中国百名优秀母亲”；2011年，被《军嫂》杂志社、南京军区空军等单位授予“全国十大军婚红娘”称号；2015年7月，被授予“江苏最美拥军人物”称号……
在那一身身绿军装的心目中，周宏英老人就是那个“请允许我喊您一声兵妈妈”的“兵妈妈”。“兵行千里万里呀，也走不出您的牵挂”，“兵在海角天涯，就像守卫在您的目光下”，军旅歌唱家吕继宏唱出了人民子弟兵对周宏英老人那样的“兵妈妈”的心声。
参军梦想的延伸：一家走出12位共和国军人
“兵妈妈”周宏英的拥军情结源自少女时代的当兵梦。1945年，13岁的周宏英和姑妈去铜山清水桥一带避难。在那里，她第一次看到了新四军，于是萌生了当兵的念头。可是由于年龄太小，部队没有接纳她。
看到战士们脚上的鞋破了，露出了脚趾头，回家之后，周宏英开始学做布鞋和鞋垫。接连做出几双鞋垫后，周宏英将它们放在竹篮内，上面用猪草盖着，悄悄地送到解放区。打这以后，她就经常穿梭于高桥、贾家营、罗营之间，为解放区的战士们送鞋垫。
1949年的一天，周宏英的家中突然住进了很多解放军战士，其中有一个叫小李的卫生员。小宏英跟小李讲，“我要跟大军一起过长江”。部队开拔前一天临睡前，小宏英还特别叮嘱小李，出发的时候一定要叫醒她一块儿走。可是一觉醒来，天已大亮，大军已南下。周宏英伤心极了。为这，她在家里整整哭了三天。
1953年初，周宏英在别人的介绍下，结识了后来成为自己丈夫的彭德金。当时正赶上抗美援朝，周宏英对彭德金提出结婚的唯一条件就是他去参军。由于彭德金患有鼻窦炎，征兵体检没有过关，这让周宏英遗憾万分。她对彭德金说：“等将来有了孩子，是姑娘一定让她嫁给军人；若是儿子一定送他去参军。”
周宏英和彭德金生育了3个女儿、1个儿子。眼看大女儿彭永珍到了谈婚论嫁的年龄，周宏英亲自动员做工作，并“约法三章”——未来的女婿必须是当兵的。女儿对于妈妈的话最初并不以为然。“妈，嫁给当兵的，要人没人，要钱没钱，现在谁还找当兵的？”“在妈的眼里，当兵的人是最可爱的人。他们虽然没有多少金钱，也不能天天守在妻儿身边，可他们人好，靠得住。听妈的话没错。”就这样，长女永珍嫁给了驻仪某部连长王家文。次女彭珠、三女彭美也像大姐一样，先后嫁给了现役军人。
1982年，周宏英的儿子彭平高考落榜：是去部队当兵，还是进厂当工人？当时对越自卫反击战的炮声尚未停息，亲友、邻居都好心地劝告周宏英：“前方正在打仗，你就一个独生子，还是让他进工厂吧。”
周宏英对儿子说：“我和你爸结婚时就约定，将来生了儿子去当兵，生了女儿就嫁给军人。你就去圆妈妈的这个梦吧。”
儿子是答应了，可爷爷、奶奶一百个不同意。周宏英心平气和地对公公、婆婆说：“伢子是我身上掉下来的肉，我不心疼谁心疼？我不担心谁担心？但国不宁，家不安，想过好日子就得有人去保卫国家”。在周宏英的“软磨硬泡”下，老人的工作做通了，儿子顺利地通过了体检，穿上了军装。
儿子彭平没有辜负父母的期望。当兵第二年就入了党，第三年就提了干，并在一次急难险重任务中荣立二等功。后来，还娶了一位女军人为妻。
外孙和外孙女陆续到了当兵的年龄，周宏英又自告奋勇去做女儿的工作，把外孙、外孙女送进了人民军队这个大学校。
在周宏英的大家庭里，先后走出了12名共和国军人：堂弟、小叔、儿子、侄子、侄孙、外孙、外孙女……个个争气，人人优秀，全都在部队入了党，有的提了干，有的受过奖，侄子周仁林还荣立了一次一等功。
周宏英不但动员自己家里人去当兵，还现身说法动员邻里的孩子去当兵。“好男儿就要去当兵，部队锻炼人出息人。”这句话，周宏英是走到哪说到哪。
每当有客人来到位于真州镇染坊巷的周宏英家中造访，她都会指着挂在墙上的一幅幅家人戎装照，自豪地介绍道：“自己没能当兵，老伴也没能当兵，这一直是我的遗憾。但是，我最骄傲的是我们家出了这么多军人。”