慕容垂的夫人性格刚烈为保护丈夫，被活活打死狱中
慕容垂是北方出色的枭雄，被称为一代“战神”。
他从小就流露出英雄气，但遭到前燕两代皇帝的嫉妒，无奈亡命天涯；有10多年的时间，屈辱地寄人篱下。大半生郁郁不得志，一直到晚年，才在大乱中崛起，称霸北方。一生波澜壮阔、跌宕起伏。
遭到二哥的嫉妒
慕容垂的爷爷是鲜卑慕容的第一代领导慕容廆，父亲是第二代领导人慕容皝。
同一辈中出色的人才有二哥慕容俊、四哥慕容恪，他自己是老五。
“老二”非常看不惯这个“老五”，因为慕容皝老是表扬他，说：这个小孩为人豁达，将来肯定会成大人物。所以取名叫慕容霸(这是原名)。他从13岁到18岁，跟随父亲征讨高句丽、宇文鲜卑部，勇冠三军、战功赫赫。
慕容皝还想立他做太子，但大臣们担心埋下祸患，群起劝阻。慕容皝只好放弃，为了表示内疚，对他的宠爱超过了二哥。
这让慕容俊怀恨在心。
348年，也就是桓温忙着灭蜀的时候，慕容皝去世。慕容俊即位，忍声吞气终于等到自己上台，复仇的时候到了。
慕容霸少年时一次骑马跌了下来，磕断了牙齿。慕容俊说：我很敬仰春秋时的卻缺(古体字为垂夬)，你就改名叫慕容缺吧。
其实是嘲笑他的牙齿断了，含着深深的厌恶。后来听了算命先生的话，又让他改名叫垂。
后赵分裂后，352年，慕容俊击败冉闵，占有了中原地区，正式称帝(他父亲只是称燕王)，慕容垂被封为吴王。征讨塞北敕勒人，战无不胜、攻无不克。让慕容俊更加放心不下，经常召回京城(前燕348年从东北迁都到蓟，今北京一带；357年又迁到邺城)，很少允许他在外统兵了。
老婆被活活打死
兄弟已是面和心不和，女人的介入更让两人关系雪上加霜。
慕容垂的老婆是段氏，生了儿子慕容令、慕容宝。段氏是鲜卑的大族，属于出身高贵。慕容俊的老婆是皇后可足浑氏，出身卑微。
段氏的性格刚烈，平时不太看得起皇后。可足浑氏本来对贵族就羡慕嫉妒恨，看到段氏还趾高气扬的，愤怒至极。她给老公吹枕边风，说：如果先拿段氏开刀的话，不是可以收拾“老五”了吗？
慕容俊一听大喜，还是老婆聪明。不久派人逮捕段氏，罪名是以巫术诅咒皇室，搜出一堆证据。段氏不肯承认，可足浑氏派人对她说：你只要说慕容垂也参与了这件事，立即放你回去，也保证他能活命。
段氏坚决否认，可足浑氏见她嘴硬，指使狱吏：把她往死里打。
段氏受尽酷刑，始终不屈服。慕容垂听说后心如滴血，暗中派人对段氏说：人总会有一死，何必要受这样的苦呢？你就说吧，让我代你受过。
段氏回答：我哪里是不爱惜生命，如果承认诬告，上侮辱祖宗，下连累到你，这是我不愿意的。
最后被活活打死于狱中，慕容垂也因此逃过一死。慕容垂又娶段氏的妹妹为继室，可足浑氏不依不饶，又劝慕容俊把她废黜。然后把自己的妹妹嫁给了慕容垂，直接在他身边安插一颗钉子，加以监视。
慕容垂本已在鬼门关前徘徊，幸好四哥慕容恪一直保护着他。慕容恪是十六国时期的名将，和慕容俊的关系不错。慕容垂才度过一段平静的时光。但幸福的日子太短暂了。
率兵击败了桓温
360年，也就是谢万被废的一年，慕容俊死了，只活了42岁。11岁的太子慕容暐(wěi)即位，慕容恪继续掌权，前燕达到鼎盛期。
过了7年，慕容恪死了。他临死前对慕容暐说：慕容垂是人中豪杰，能力无人能及，你们如果推举他做大司马，必定能一统天下。
对这个42岁的叔叔，刚满18岁的慕容暐早就恨之入骨，哪能听得进去他的话。
369年，桓温北伐，一路高歌猛进。前燕派出的大将一个个被击溃，狼狈逃回。慕容暐一面向前秦求救，一面准备逃回东北老家。
就在前燕摇摇欲坠之时，一直被排斥在核心权力之外的慕容垂站了出来，说：我请求领兵作战，如果不能取胜，再走不迟。
慕容暐已是六神无主，一团乱麻，也顾不上私人恩怨了。9月，任命他为南讨大都督，率领5万步骑抵御桓温。他的军事才能绝不亚于桓温，桓温拼尽全力估计打个平手。而慕容垂是养精蓄锐，又在家门口作战。
双方在枋头等处大战了8天，桓温屡战屡败，根本看不到胜利的希望，他知道碰到了厉害的角色。
不幸的消息接二连三地传来：第一、运粮路线被截断了，他命令袁真打通石门水道，但慕容垂早算到他这一招，已分兵抢先占领了石门；第二、前秦苻坚在王猛的支持下，出兵2万救援前燕，直切东晋军队的后路。
此时燕军一扫颓势，士气高涨。桓温望着在北方不远处的邺城，仰天悲叹，下令全军撤退。
由于河水太浅，不能承载船只，桓温命令把船舰统统烧毁，多余的辎重、铠甲全部扔掉。他向仓垣(今河南开封市西北)败逃的时候，都不敢喝沿途的水，害怕前燕军队下了毒。
到了仓垣时，前燕将领争着要追击，慕容垂说：现在还不能，桓温为人谨慎，他在刚刚撤退时肯定防守严密。前燕军队跟着晋军不动声色地远远尾随，缓慢推进。过了几天，晋军以为燕军胆小，放松了警惕，全军松懈。
到了襄邑(今河南商丘睢县)附近，慕容垂挥刀下达总攻的命令，誓师大会上慷慨激励：报仇的时候已到，诸君建功立业的机会来了。前燕军如饿狼下山，冲入毫无防备的桓温军队。这是一场残酷的杀戮，晋军3万多人命丧他乡，尸体遍野，血流成河。桓温抵抗的信心全失，仓皇南逃，一路被追杀。逃到谯郡(今安徽亳州)时，剩余的上万人几乎全部战死，他只带着少数亲兵狂奔脱身。
10月份，他收集散兵游勇，逃到山阳(今江苏淮安)，已是东晋腹地，桓温惊魂才定。苦心经营几十年的部队，此战后丧失殆尽。
这是南北两大高手之间的较量，这一年慕容垂44岁，桓温58岁，以北方的全胜而告终。
但对于双方统帅来说，都是失败者。这一战改变了两人的命运，各有惊心动魄的事情在前方等着他们。
扬子晚报记者杨民仆
(明后天暂停，周一恢复)
编辑: 王高峰