每年的8月末，由中华全国工商业联合(以下简称全国工商联)发布的“中国民营企业500强榜单”，总能为业界带来不少启示。这样一份榜单的诞生，直接来自于全国工商联每年对上规模民营企业的调研。而这项调研工作始自于1998年，已经有十多年的历史。
在这份榜单的发布史中，清晰可以见得民营经济在中国经济发展中与日俱增的分量。
以资产总额为例。“2011年度榜单”显示，2010年民营企业500强资产总额达到58824.80亿元，户均117.65亿元。这一数据到了最新一期，“2014年度榜单”显示，2013年，民营企业500强资产总额达到110227.03亿元，户均220.45亿元，比2012年增长21.28%，增速上升了4.31个百分点。其中，有14家企业资产总额突破1000亿元。万科企业股份有限公司以4792.05亿元继续位居资产总额榜首。
以营业收入为例。“2011年度榜单”显示，在2010年，民营企业500强有4家企业营业收入总额超过1000亿元。“2014年度榜单”显示，2013年，民营企业500强营业收入总额超过1000亿元的企业，由2012年的10家增至16家。2013年，民营企业500强中共有7家企业入围《财富》杂志公布的世界500强榜单，比2012年度增加了2家。
再以税收为例。“2011年度榜单”显示，2010年，民营企业500强纳税2738.81亿元，比2009年增长54.21%。“2014年度榜单”显示，2013年，民营企业500强纳税总额达到4744.32亿元，比2012年增长9.45%。其中，纳税规模在20亿元以上的企业有45家，比2012年增加9家，其中，超过200亿元以上的企业有2家。万科企业股份有限公司和大连万达集团股份有限公司，分别以纳税总额258.11亿元、226.7亿元位居前两位。
伴随着中国民营经济的发展，这份榜单也逐年提高了500强的入围门槛。2010年中国民营企业500强入围门槛达到50.60亿元，较2009年提高了14亿元。到了2013年，民营企业500强入围门槛达到91.22亿元，较2012年净增13.5亿元，增长17.38%。营业收入总额达到132122.46亿元，户均264.24亿元，比2012年增长24.91%，增速上升11.26个百分点。
而探究这些可喜的成就背后的原因，不妨把目光聚焦向近些年来民营企业的投资。
2013年民营企业500强，积极向国家政策鼓励的领域开展投资。其中，在“民间投资36条”及实施细则鼓励领域，投资现代商业和物流，资源和能源两个领域的民营企业500强数量最多，均达到202家。
在金融体制改革相关政策的推动下，投资金融服务领域的企业也有增加。调研企业中，投资金融服务领域的企业由2012年的163家增加到188家。此外，在政策性住房建设领域，交通运输、水利工程、电信等基础设施领域等投资的企业数量都有一定的增长。
同时，战略性新兴产业领域成为投资热点。
来自全国工商联的上规模企业调研报告显示，2013年，有286家民营企业500强在战略性新兴产业领域开展了投资。
此外，海外投资规模继续扩大。数据显示，2013年开展海外投资的500强企业数量略有增加，从2012年的159家增至175家，但在海外投资企业或项目数却有大幅增长，由2012年的730个(项)增加至990个(项)，增幅达到35.62%,累计海外投资额达165.87亿美元。其中，有53家企业在“一带一路”(丝绸之路经济带和海上丝绸之路)有投资，涉及项目162个，累计投资20.47亿美元，占比12.34%。