一个美国人的泰国梦

　　情迷泰丝

　　尊重泰国人习性挨家挨户拜访织工

　　在泰丝大王的故居里也有纪念品商店，售卖的不是别的，正是与金汤森结下半生缘的泰丝。

　　初到泰国时，金汤森一有时间就跑到各种店铺里搜奇，买些爱不释手的东西，例如泰国画、古董和闪闪发光的泰丝。在和友人到泰北旅行之后，他有机会了解了泰丝的制造过程。20世纪，在欧洲和日本的便宜丝织品冲击下传统泰丝奄奄一息，那些以丝织为营生的人家为减轻残酷的现实压力只好改行。金汤森预感到，这种历史悠久的传统手工艺如果经过精心的改良，增添时尚元素，大有出口外销的可能性。经过追踪调查，他发现了湄南河畔一个村庄还有不少织工，这些工人成了他的第一批合作伙伴。

　　不久，他将工人织出的泰丝装满手提箱登上了回美国的飞机，用这箱泰丝征服了纽约著名时尚杂志的主编。1948年，金汤森正式创办丝绸公司，股东有20多位，大部分是泰国人。几年后，百老汇音乐剧《国王与我》的舞台服装设计师用泰丝制作了戏服，这些服装美得令人咂舌，泰丝从此一炮而红。

　　金汤森虽然不是理想主义者，也不是一个现实精明的生意人。一开始他的职位是股东兼总经理，年薪三千美元。到失踪那一年，金汤森的年薪是三万美金。每次董事会要给他加薪，他都拒绝，并说他的薪水已经够高了。在他失踪后，人们发现他的全部银行存款只有50美金。其实，他的财富主要来自一位亲戚的遗赠，而这些钱都用在收藏古董上了。

　　金汤森管理企业的方式也是不同寻常的：他的织工在家生产，而他则定期检查产品品质。一些朋友认为这样效率很低，应该把工人集中在工厂里便于管理。金汤森拒绝了这个建议，他认为工厂统一化的生产违反泰国人的习性，只会降低泰丝的品质，所以他坚持家庭作坊的形态，每天清晨搭船过河，挨家挨户到村子里拜访织工，用这种淳朴自然的方式管理他的工人。当然，他要求每件织品都得无可挑剔，如果在印染或者纺织上不够精细，他会婉言拒绝收购。不少织工因为和他做生意而发了大财，随后自立门户当上老板，与他竞争，还随意地抄袭他的设计，他却一点也不生气。

　　金汤森取得的巨大成功使泰国人重新看到了这项传统工艺的价值。到了上世纪60年代，泰国各地至少有100家丝绸公司重新开张，雇用了数以万计的员工，泰丝成为当时最负盛名的泰国特产，以至于很长一段时间里，法国时尚界只认泰丝，不认中国丝。